À une époque où la coopération mondiale est minée par les conflits d’intérêts entre puissances traditionnelles et montantes, la question de savoir qui dirige les institutions internationales est plus importante que jamais. L’approche traditionnelle de leur sélection – guidée par les rivalités nationales et les concours de popularité – n’est plus suffisante.
L’ONU cherche un nouveau secrétaire général. La présidence de la Banque mondiale est à gagner. L’Organisation mondiale de la santé a besoin d’un nouveau chef. Il en va de même pour plusieurs autres organisations internationales. À une époque où les conflits d’intérêts entre les États-Unis et leurs alliés, ainsi que la montée en puissance de la Chine et de la Russie, sapent la coopération mondiale, la question de savoir qui pourvoit ces postes ne pourrait être plus importante.
Dans le passé, le processus de sélection du bon candidat a reflété les rivalités entre les pays et les concours de popularité organisés entre les gouvernements, les ONG et les médias. Ce n’était clairement pas la meilleure approche. Mais, avec des États-Unis hégémoniques désireux et capables de maintenir ensemble les institutions internationales, la coopération est restée viable.
Aujourd’hui, les déclarations imprévisibles du candidat à la présidentielle américaine Donald Trump et la vision plus isolationniste qu’il encourage parmi ses partisans inquiète le reste du monde quant à la nature changeante du rôle de l’Amérique dans le monde. Et les alliés des États-Unis en Europe ne sont pas exactement à leur niveau le plus stable, en raison d’une combinaison de défis économiques profondément enracinés, de la sortie imminente du Royaume-Uni de l’Union européenne et du soutien croissant aux forces politiques populistes dans de nombreux pays.